Verdens beste spill(musikk)

Uzimaskinspistolen spytter kuler på tilfeldige forbipasserende i det jeg kjører forbi i min
takløse lowrider. Bak meg ligger et hav av lik. Jeg hører på Snoop Doggs «Gin and Juice».
Heldigvis sitter jeg i min egen stue og spiller TV-spill. Verdens beste TV-spill. Anmeldere og
spillere verden over er enige. I en oversikt over kritikermottagelse gjort av Metacritic havner
forrige utgave, GTA IV, på første plass i Playstation 3-kategorien. GTA V er på andreplass.

Grand Theft Auto er en såkalt åpen-verden serie, som betyr at du som spiller kan bevege deg
forholdvis fritt i hele spillet. Forrige utgave, GTA IV, er modellert etter New York by. Den
åpne verdenen gjør at hvis du som spiller vil bruke spilltiden til å kjøre over så mange
uskyldige joggere og turgåere i Central Park som du greier, så gjør du det. Utgivelsene har
blitt forsøkt stoppet gjentatte ganger uten hell, til forlystelse for alle spill- og
musikkinteresserte.

 

Banebrytende musikkintegrering

Første utgave av GTA kombinerte TV-spill og musikk på en ny måte. I det du går inn i en bil,
vanligvis i form av handlingen tittelen spiller på: tyveri, starter musikken i spillet. Ulike
radiokanaler spiller ulike sjangre, og spilleren velger selv hvilken radiokanal en vil lytte til –
en nyskapende og genial løsning på integrasjon av musikk i åpen-verden tv-spill, som
spillutviklerne bak GTA-serien har holdt på siden. De første spillene i serien hadde
egenkomponerte lydspor, utført av tre komponister som opererer under ulike
artistpseudonymer.

 

Lisensiert hip-hop-hovedstad

Neste utgave i serien var GTA III. I dette spillet tok spillutviklerne et videre skritt musikalsk
sett. Der tidligere versjoner hadde egenkomponerte lydspor kombineres det i GTA III med
lisensierte sanger. Spillet kom ut i 2001 og var modellert på samtidens New York, en by som
da var preget av en ny hip-hop-bølge. Hip-hop-radiokanalen i spillet er orientert mot hip-hop
fra østkysten og har med undergrunnsfavoritter som Royce Da 5`9, JoJo Pellegrino og Sean
Price. Radio-DJen er i dette spillet ikke lenger utelukkende fiktive karakterer, men ekte
radio-DJs eller artister. For hip-hop-radiokanalen er det DJ Stretch Armstrong som er
stemmen, et kjent navn i hip-hop-kretser fra den ekte New Yorks hip-hop-radiokanal Hot 97.

 

Nyfunnen autentisitet

Skiftet fra fiktive karakter og egenkomponerte lydspor, til å inkludere musikk fra den ekte
verden presentert av musikkjennere som DJs og artister, løftet lydbildet dramatisk.
Autentisiteten i spillet økte betraktelig. Spillversjonen av New York begynner faktisk å føles
som New York. Du kan høre på 2001s beste østkyst-rappere, mens du som spiller kjører rundt en New York-cab og skyter ut vinduet på italiensk mafia, i en 3D-versjon av New York. Spillutviklerne tok det viktige steget fra å komponere fiktiv etterapende musikk til å bruke
lisensierte sanger fra samme periode og område. Sanger som ikke var komponert for noe spill
men som låner sin autentiske utstråling til spillet. Flere grep rundt musikkens integrering ble
også tatt i GTA III. Ulike gjenger kjører ulike typer biler, og hører på ulike typer musikk
formidlet av de ulike radiokanalene. I denne versjonen var det særlig to gjenger som pekte
seg ut: Italiensk mafia og jamaicanske «Yardies». De italienske gjengbilene har radioen
innstilt til operakanalen. De jamaicanske har reggae og dub. Detaljer som i et spillunivers
gjør at du føler en helhet i spillverdenen. Den føles mer ekte.

 

To skritt frem, ett tilbake

Med GTA Vice City tok spillserien et nytt kvantesprang fremover hva gjelder musikk i
TV-spill. Vice City er modellert etter Miami i dets glansdager på 80-tallet, nærmere bestemt i
1986. Plasseringen av spillet i historisk fortid gjorde at musikken fikk en enda mer sentral
rolle som byggekloss i helheten. Musikken blir et tidsvitne. Et tidsvitne som i mange andre
mindre kvalitetsbevisste spillserier ville blitt løst med enkleste løsning: å pøse på med tiårets
mest klisjéfylte hits i tilfeldig rekkefølge.

Radiokanalene i Vice City spiller henholdsvis powerballader, salsa, pop/rock, new wave,
boogie og electro/hip-hop. I GTA Vice City er de aller beste låtene fra de ulike sjangrene
med. Det betyr ikke nødvendigvis kun de med størst salgsmessig suksess, men låter som står
igjen som nyskapende og iscenesettende. Det er ubestridte undergrunnsklassikere som du kan
høre på et dansegulv nær deg den dag i dag uten å få den liksom-nostalgiske 80-tallsfølelsen.
Låtene er ikke bra fordi de vekker 80-tallsnostalgi, de er simpelthen bare bra uten forbehold.
Låtene fra Vice City ble også utgitt som en samleboks, noe som trolig er første gang i
spillsammenheng. Spillserien gjorde med Vice City inntog til å bli et spill som ikke bare
plukket musikk for bruk i spillet, det ble også en plattform for spredning av den musikken.

 

California love

I 2004 kom siste utgave av spillserien til Playstation 2, GTA San Andreas. Tidsmessig er
spillet plassert i 1992, en periode hvor Los Angeles bokstavelig talt sto i fyr og flamme med
gjengrelatert vold, crackepidemi og voldelige opprør etter Rodney King-skandalen. Også var
det hip-hop da, vestkyst-gangsta-rap med størrelser som TuPac og Dr. Dre.

Blant San Andreas´ radiokanaler finnes en som utelukkende spiller vestkyst-rap fra perioden.
Spillopplevelsen ville ikke vært den samme hvis ikke det var mulig å høre på Dr. Dre &
Snoop Doggy Dogg, Cypress Hill, N.W.A. og Ice Cube. Der tidligere versjoner i GTA-serien
hadde én gjeste-artist eller DJ som stemmesetter på radiokanalene, fikk San Andreas flere. Og
ikke bare fikk den flere, men større artister og DJs stilte opp. Funk-legenden som inspirerte
«sounden» til vestkyst-hip-hop med sin P-Funk, George Clinton, stemmegir funk-kanalen.
Michael Bivins fra New Edition gir sin stemme til New Jack Swing-kanalen. Axl Rose fra
Guns N´Roses har stemmen i klassisk-rock-kanalen. Chuck D fra Public Enemy har stemmen
i old-school-hip-hop-kanalen. Og reggae- & dubkongene Sly & Robbie har stemmene i… ja,
gjett hvilken kanal.

 

Populærkulturell satire

Samlet sett gir dette et fantastisk lydspor med unike stemmesettere som gjør enorme, men
subtile inngrep på spillfølelsen. GTA San Andreas føles så ekte; en glimrende parodisk
spillversjon av 1992s Sør-California som ville vært umulig uten de lisensierte sangene.
Også utenfor radiokanalene gjorde musikere sitt inntog som karakterer i spillet, sammen med
andre populærkulturelle personligheter. Samuel L. Jackson, Chris Penn, Charlie Murphy (den
minst like morsomme storebroren til Eddie), Ice-T, Chuck D, The Game og mange flere gir
sine stemmer til spillet. Karakterene de gir stemmer til er stereotypisert til det satiriske. Med
dette grepet tok GTA San Andreas et nytt autentisitetsgrep. Spill-serien var ikke lenger
satiriske på andres vegne, «de andre» deltar i ironiseringen av sitt eget kulturelle rammeverk.
Satiren utspiller seg ofte gjennom radiokanalene i spillet.

 

Levende nabolag

I 2008 kom GTA IV til neste generasjons spillkonsoller, Playstation 3 og Xbox 360. Spillet er
av mange rangert som det beste TV-spillet noensinne. Tidsmessig er det satt i samtidens New
York. New York by var verdens hip-hop-hovedstad i 2008. I spillet hvor du kjører rundt i
byens 5 «boroughs», der hip-hopen oppsto, spilles det selvfølgelig hip hop. Nye teknologiske
muligheter har gjort at inntrykket av en dynamisk levende by er blitt kraftig forsterket.
Lugubre typer kjører forbi deg i SUV’er med hip-hop dundrende ut vinduene. Nabolagene
preges av såkalte «housing-projects», gamle kommunale nedslitte bygårder har hip-hop
pumpende ut av rom og vinduer i det du går forbi dem. Lyden blir svakere eller sterkere alt
ettersom du nærmer deg. Utviklerne har ved hjelp av smarte musikalske grep gjort byen mer
levende.

Suksessformelen fra GTA Vice City er i dette spillet nær perfeksjonert. Fortsatt er det artister
og DJs som gir stemmer til radioene i spillet. Mister Cee, Dj Green Lantern, Funkmaster Flex
og Statik Selektah styrer hip-hop kanalen. Til sammen utgjør de New Yorks mest anerkjente
hip-hop-radio-DJs. Flere hip-hop-artister har spilt inn nye vokaler til låtene sine, for å tilpasse
sangene med å ytre de fiktive navnene spillet gir til New York by (Liberty City) og de ulike
nabolagene i byen. Levende legende Iggy Pop styrer rockekanalen. En av house-musikkens
store fedre François K styrer sammen med italienske Crookers houseseleksjonen i spillet. DJ
Premier fra GangStarr styrer old-school-hip-hop-kanalen. Roy Ayers styrer jazz-kanalen.
Femi Kuti har stemmen på afrobeat-kanalen. Listen fortsetter og nesten alle de 16
musikkradiokanalene i spillet er stemmesatt av en av sjangrenes absolutt største artister. At de
har hatt en finger med i spillet for musikkvalget i kanalen er ikke utenkelig. Radiokanalene
har sjangrenes kanskje beste låter.

 

I’m going to Snoop’s house

17. september 2013 kom som sagt foreløpig siste utgave i serien Grand Theft Auto ut.
Forventningene til GTA V var skyhøye. GTA V utspiller seg i California, handlingen skjer i
og rundt Los Angeles. Spillet er satt til samtid, altså 2013. Noe av det som anslås å være
verdens største spillbudsjett noensinne har gått til å sikre at musikken står i stil til resten.

Spillet fortsetter med suksessformelen der musikkpersonligheter fra den virkelige verden
figurerer som radio-karakterer i spillet, men med en perfeksjonerende detalj. De kuraterer også sin egen radiokanal i større grad. Stephen Pope og Nate Williams fra det Los Angeles-baserte bandet Wavves kuraterer rockekanalen. DJ Pooh kuraterer kanalen med
klassisk vestkystrap fra 90-tallet. Et intervju i musikkbladet Rolling Stones med
musikkansvarlig for GTA V Ivan Pavlovich røper detaljer om prosessen: «We were getting
phone calls from Pooh saying, “I´m driving over to [Dr.] Dre´s house, what do you need from
him? And then 30 minutes later he´s like, “I¨m going to Snoop´s house.”». GTA-serien er i
2013 så anerkjent at det regnes som en ære å få sette musikk til spillet.

 

Tyler, The Creator-eksklusivt

Den genierklærte elektronika-artisten Flying Lotus kuraterer sin egen radiokanal. På Flying
Lotus’ kanal er det en sang av Tyler, The Creator. En sang laget for GTA V. Rapperen er
medlem av en av 2010-tallets største hip-hop-suksesser, kollektivet Odd Future Wolf Gang
Kill Them All (OFWGKTA). Rapperen A$AP Rocky og autotune-crooneren Future har
tilsvarende laget låter spesifikt til GTA V. Samtidens største og mest nyskapende
hip-hop-artister låner ikke lenger bort låter til bruk i et TV-spill slik det var i de tidligere
GTA-utgivelsene. De lager dem spesifikt til TV-spillet. Der den første utgaven i serien hadde
egenkomponert lydspor via fiktive radiokanaler skjer nå det motsatte. Den virkelige verdens
fremste musikkstjerner lager låter for radiokanalene i spillet.

 

Halden represent

Indiepopfavoritten Twin Shadow lanserte sin låt «Old Love/New Love» i GTA V. GTA-serien
fungerer nå også som lanseringsverktøy for noen av vår tids beste artister. Å få sin låt på
GTA-spillet kan fungere som en karrierekatalysator. Spillet selger i så store kvanta at den
kommersielle effekten er betydelig. Trykker du på «buy»-knappen til «Old Love/New Love»
på Twin Shadows Soundcloud-side kommer du til GTA Vs side for musikk i spillet. Foreløpig
er det ikke mulig å kjøpe låten via GTA Vs hjemmesider, men mest sannsynlig blir det mulig
om ikke så lenge. Om det fungerer som en karrierekatalysator å få låten sin på GTA, kan
Halden-artisten Cashmere Cat gå lystige tider i møte. Hans fantastiske låt «Mirror Maru» er
med på Flying Lotus sin radiokanal i spillet. Den 25-år gamle artisten blander sjangre,
hovedsakelig hip-hop med elektronika. At en norsk artist er med på GTA V er stort. Veldig
stort.

 

Gjensidig troverdighet

Samarbeid mellom DJs, artister og spillskapere skaper udødelige klassikere, for begge sider.
Der musikken i tidligere utgaver ga troverdighet til spillet skjer det nå begge veier. Spillet gir
troverdighet til musikerne. En melding publisert på mikrobloggtjenesten Twitter fra Tyler, the
Creator vitner om det: «GTA IS A BIG PART OF MY 22 YEARS ON THIS EARTH SO TO
BE INVOLVED WITH 5 IN ANYWAY IS THE COOLEST SHIT EVER». Dette kommer fra
rapperen som av mange regnes for å være den kuleste på denne siden av tiåret.
Tyler, The Creator har som mange andre av dagens unge artister vokst opp med spillserien.
Og elsket den. GTA har siden oppstarten brutt normer, utfordret USA med samfunnssatire og
eksponert unge for hensynsløs vold i fri utfoldelse. Det har blitt gjort på en måte som ingen
andre spill har klart. Spillet er så kvalitet- og detaljmessig overlegent at alle andre som har
forsøkt å gjøre lignende ikke er i nærheten. Spillversjonen av Los Angeles både ser og føles t som Los Angeles. Det vet artistene som bidrar. Å få delta med musikk på GTA V er ikke som å få en låt på fotballspillet FIFA. En låt på FIFA gir markedsføring og penger i kassa. En
låt på GTA gir det, pluss en hel del kredibilitet både i spill- og musikkverden.

 

Fakta om GTA-serien:

• Verdens mest kontroversielle spillserie med advarsler om blod, intens vold, delvis nakenhet,
sterk språkbruk, sterkt seksuelt innhold, samt bruk av narkotika og alkohol
• GTA er kort for Grand Theft Auto
• Første utgave kom i 1997. Siden har det kommet ni utgaver og fire utvidelsespakker
• Er en såkalt åpen-verden-i-sandkasse serie, som betyr at du kan bevege deg forholdsvis fritt
i hele spillet uten å følge lineær historiemodus
• Er modellert etter amerikanske storbyer og områdene rundt
• Er best i klassen. Så god at andre spill i samme sjanger ofte får den nedlatende betegnelsen
«GTA-klone»

 

Fakta om GTA V:

• Er det nest dyreste underholdningsproduktet i historien; estimert utviklings- og
markedsføringsbudsjett: 265 millioner USD
• Tok fem år å utvikle, med en arbeidsstokk på 300 personer
• Estimert salgsomsetning for første dag i salg, 17 september 2013: 800 millioner USD
• Estimert antall forhåndsbestillinger av GTA V: 7 millioner
• Har utover de 240 lisensierte sangene 20 timer komponert musikk, gjort av Edgar Froese fra
Tangerine Dream, Woody Jackson og Alchemist & Oh No

 

Av: Martin Arstad Isungset